Книги автора: Edgar Wallace

Ein harmloser Whiskeyschmuggler wird tot auf seinem Boot aufgefunden, ermordet mit einer Harpune – dem Markenzeichen eines mörderischen Diebes. Scotland Yard steht vor einem Rätsel. Die Nachforschungen führen zu einer zwielichtigen Spelunke: dem Gasthaus an der Themse.

Der Redner war nicht gerade in bester Stimmung, als das Telefon läutete. Er sah sich hilflos nach seinem Assistenten um, denn er liebte es nicht, persönlich an den Apparat zu gehen. "Ist dort Mr. Rater?" Die Stimmen junger Damen sind am Telefon schwer zu unterscheiden, aber Mr. Rater wusste sofort, wer ihn anrief.

Grauer Nebel senkte sich über London. In der amerikanischen Botschaft fand ein Ball statt. Am Hals der Königin von Schweden flimmerte eine Brillantenkette von unschätzbarem Wert. Stunden später war Scotland Yard in fieberhafter Aufregung. Man hatte das Auto der Königin überfallen und ihren Privatdetektiv erschossen. Die Räuber waren mit der Halskette der Königin im Nebel verschwunden…

Das Verrätertor (Original: The Traitor's Gate) ist ein Kriminalroman von Edgar Wallace, aus dem englischen übertragen von Ravi Ravendro. Einunddreißig Gewehre bewegten sich mit einem Schlag – einunddreißig weiße Hände flogen wie ein Blitz an einunddreißig Hosennähte, als ob sie gleichmäßig von einer unsichtbaren Maschine bewegt würden. Wie aus Erz gegossen stand die Linie feuerroter Uniformen, die großen Tschakos aus Bärenfell waren tadellos ausgerichtet. Die Marschmusik brach dröhnend und donnernd ab, als die letzten vier Mann der alten Wache um die Ecke des Weißen Turmes schwenkten und verschwanden.

Als millionenschwerer Erbe ist Peter Clifton eine gute Partie für die junge Jane Leith. Doch schon die Hochzeitsreise steht unter keinem guten Stern: Der Herrensitz Longford Manor, auf dem die beiden ihre Flitterwochen verbringen, soll angeblich der Standort einer Geldfälscherbande sein – was sich zu bestätigen scheint, als Jane ihren Gemahl dabei entdeckt, wie er eines Nachts selbst an einer Presse sitzt. Als kurze Zeit später auch noch ein Toter im Garten der Residenz entdeckt wird, scheint die Sache klar: Der an Schizophrenie leidende Clifton ist offenbar nicht nur ein gerissener Geldfälscher, sondern auch ein geisteskranker Mörder …

Das Halsband der Königin von Schweden wird gestohlen und die junge Audrey Bedford verhaftet. Inspektor Shannon ist von ihrer Unschuld überzeugt und kommt einer riesigen Gaunerei auf die Spur. Welches Geheimnis birgt das mysteriöse Haus in der Curzon Street? Welche Rolle spielt ein ehemaliger afrikanischer Strafgefangener? Und was hat ein kleiner Privatdetektiv damit zu tun?

Die Erben eines großen Vermögens werden nacheinander ermordet. Da am Tatort stets die Visitenkarte des Hexers hinterlassen wird, greift dieser persönlich ein, um seine Unschuld zu beweisen. Scotland Yard muss wohl oder übel mit dem ehemaligen Schwerverbrecher zusammenarbeiten …

Eines Abends wird der alte Lord Lebanon in seinem Schloss «Marks Priory» während eines Telefongesprächs hinterrücks mit einem indischen Tuch erdrosselt. Die neun Erben, die sich später im Schloss des verstorbenen Lord Lebanon versammelt haben, staunen nicht schlecht, als sie bei der Testamentseröffnung von Rechtsanwalt Tanner lediglich den vorletzten Willen des Verstorbenen verlesen bekommen.

Der «Frosch mit der Maske» verbreitet Angst und Schrecken auf Londons Straßen. Eingehüllt in einen weiten Kapuzenmantel, das Gesicht unter einer Hülle verborgen, aus der nur zwei riesige, furchterregende Augen leuchten, sucht er sich zusammen mit den Mitgliedern seiner Bande unschuldige Opfer. Inspektor Elk von Scotland Yard hat alle Hände voll zu tun, denn an den Schauplätzen des Schreckens gibt es so gut wie keine Spuren – nur das schwarze Zeichen der «Froschbande» an den Handgelenken der Ermordeten …

Nachts, wenn alles ruhig ist, hören es die Bewohner eines alten Herrenhauses immer wieder: erst Orgelspiel – danach einen entsetzlichen Schrei. Manche sahen auch eine Gestalt in schwarzer Mönchskutte.

London 1931: Gerade erst hat die junge Eunice Weldon ihre Stellung als Sekretärin von Jane Groat angetreten, als jemand nachts in ihr Zimmer schleicht. Zurück bleibt eine Karte mit einem blauen Handabdruck und einer geheimnisvollen Warnung: Jemand, der Dich liebt, bittet Dich dringend, dieses Haus so schnell als möglich zu verlassen! Welche Gefahr droht Eunice im Haus der Groats?

Es gab in London eine Gesellschaft von Herren und Damen, die ihre Zeit und ihr überflüssiges Geld der Bekehrung von Gewohnheitsverbrechern widmeten. Jeden Donnerstagabend versammelten sich alle Leute der Unterwelt, die gerade nicht von der Polizei gesucht wurden oder durch ihre Tätigkeit in Anspruch genommen waren, in der Duvern Hall. Dort wurden von bedeutenden Persönlichkeiten Reden gehalten. Auch Schriftsteller von Ruf befanden sich unter ihnen.

Richard Horatio Edgar Wallace (1875-1932) war ein englischer Schriftsteller, Drehbuchautor, Regisseur, Journalist und Dramatiker. Er gehört heute noch zu den erfolgreichsten englischsprachigen Kriminalschriftstellern. Bei dem ermordeten Donald Bateman wird eine Messerscheide gefunden, die Louis Landor gehört. Ist er der Mörder? Und was weiß der Reporter Michael Quigley?

"Es gibt keine Polizei auf der Welt, die einen wirklich intelligenten Verbrecher mit Erfolg bekämpfen könnte", schrieb Len Witlon in einem Artikel, der in den hervorragendsten Zeitungen Amerikas erschien. «Man kann ihn unmöglich fassen, wenn er seine Pläne ernst und vorsichtig vorbereitet und sie rücksichtslos zur Ausführung bringt.»

Chefinspektor Rater hatte einen Freund beim Finanzamt, der beinahe ebenso schweigsam war wie er selbst. Wenn er sich einmal erholen wollte, machte er mit diesem Mann weite Spaziergänge. Manchmal ließ Mr. Rater dann im Laufe des Tages die Bemerkung hören, dass es nach Regen aussähe, und beim nächsten Ausflug tat sein Freund eine ähnliche Äußerung. Gelegentlich sagte auch der Beamte vom Finanzamt, dass sie wahrscheinlich den falschen Weg gegangen wären, aber gewöhnlich nahmen sie den richtigen und hatten also keine Veranlassung, darüber zu reden. Zuweilen brachten die beiden Freunde das ganze Wochenende miteinander zu. Dann saßen sie in einem flachen Boot, das am Ufer festgebunden war, und machten schweigend Jagd auf die stummen Fische.

"Captain" Mannering lebt äußerst zurückgezogen in Hexleigh Manor, einem Landgut in schlechtem Zustand, das in einem großen Park liegt. Mr. Reeder, ein etwas seltsamer Mann, der gerne Scotland Yard zuarbeitet, hat schon länger ein Auge auf Mr. Mannering geworfen. Dann verschwindet die Schwester von Mr. Reeders Dienstmädchen…

Mr. Anthony Newton hatte den Grundsatz, seine Räubereien auf möglichst höfliche Weise auszuführen. Nur einmal musste er davon abweichen. Als er in das Haus des Millionärs Poltue einbrach, fand er Poltue tot in seinem Bett – mit einem Küchenmesser erstochen. Anthony wusste es so einzurichten, dass Poltues japanischer Diener vom Londoner Schwurgericht wegen Mordes verurteilt wurde.

Gerd Köster, setzt seine erfolgreiche Edgar Wallace-Hörbuch-Reihe mit den «Der Redner»-Geschichten fort: Allgemein nannte man Chefinspektor Oliver Rater durch Zusammenziehung seines Vor- und Familiennamens «Orator», das heißt auf deutsch «Redner». Die Entstehung des Spitznamens ist ohne weiteres klar, aber weniger bekannt ist die Tatsache, dass der Chefinspektor eigentlich sehr wenig sprach und dass diese Bezeichnung daher eine ironische Bedeutung hatte. Aber sowohl seine Vorgesetzten als auch andere Leute wussten sehr gut, dass er dafür um so mehr dachte. Wenn sich jemand mit ihm unterhielt, hatte er zweifellos zunächst den Eindruck, dass der Chefinspektor ihm nicht glaubte. Außerdem kam ihm am Ende des Gesprächs zum Bewusstsein, dass Mr. Rater kaum zehn Worte gesagt hatte. Mancher Verbrecher hatte ein so vollständiges Alibi, dass es lächerlich schien, ihn in Gewahrsam zu halten. Wenn er aber dem Redner vorgeführt wurde, brachte ihn oft genug das tödliche Schweigen dieses Mannes zur Verzweiflung, und er bekannte schließlich doch die Wahrheit. Über Kösters Sprecherqualitäten schrieb die «Buchkritik»: «Köster wechselt – je nach Stimmung und Figur – immer wieder die Tonlage und schafft so schon fast ein Ein-Personen-Hörspiel. Ein ganzes Ensemble von Sprechern könnte es kaum besser machen.»

O'Shea befand sich schon die ganze Nacht über in einer entsetzlichen Stimmung. Aufgeregt ging er auf dem Wiesenabhang auf und ab, sprach halblaut mit sich selbst, gestikulierte mit den Händen, als ob er in einer großen Versammlung redete, und lachte dann nervös über seine eigenen geheimnisvollen Witze. Und als der Morgen graute, war er über den kleinen Lipski hergefallen und hatte ihn mit einem Fausthieb zu Boden geschlagen. Das hatte auch seinen Grund, denn Lipski hatte es gewagt, eine Zigarette gegen jedes Verbot anzustecken. Brutal hatte O'Shea ihn niedergestreckt. Die beiden anderen, die zugegen waren, hatten sich nicht getraut, ihn daran zu hindern.

Auf Schloss Garre Castle geht ein Phantom um. Der grüne Bogenschütze tötet scheinbar willkürlich Menschen durch einen Giftpfeil. Als der Besitzer des Schlosses, Abel Ballamy, aus Amerika zurückkehrt, glaubt er nicht an die Spukgeschichten. Er selbst scheint ein Geheimnis zu haben. Und seine Angestellten fürchten ihn mehr als den Schützen. Nur die hübsche Valerie Howett scheint ihm Paroli bieten zu können. Sie fühlt ihm auf den Zahn und kommt Stück für Stück einem entsetzlichen Geheimnis nahe.