Книги автора: Edgar Wallace

Sir Robert Marney, Mitglied des britischen Unterhauses, erhält auf seinem Landsitz unangenehmen Besuch. Vor zwanzig Jahren hatte er einem Verbrecher nach einem Bankraub zur Flucht ins Ausland verholfen. In seiner jetzigen Position wagt er nicht, die Polizei zu verständigen, und somit ist er dem hämischen Verbrecher völlig ausgeliefert, zumal dieser ihm droht sich an seiner jungen, hübschen Tochter zu vergehen, sollte er ihm nicht blind gehorchen. Umgehend hat sich Sir Marney im Zimmer 13 eines ominösen Nachtclubs einzufinden, wo ihn bereits mehrere Gangster erwarten. Während sie einen Überfall planen, wird im gleichen Club eine Stiptease-Tänzerin mit einem Rasiermesser kaltblütig ermordet. In seiner Verzweiflung schaltet Sir Marney Privatdetektiv Jonny Gray ein …

folgt

Diese Geschichte beginnt eigentlich mit einem Mann, der wenig Vertrauen in die Stabilität des Aktienmarktes setzte und es deshalb vorzog, seine Schätze in bar anzuhäufen. Mr. Lane Leonard war zwar kein Geizhals im engeren Sinn dieses Wortes, aber er hielt viel von der Realität des Reichtums, und praktisch ist nichts so real wie Gold. Und Gold hortete er in erstaunlichen Mengen. Aber es hätte ihn nicht befriedigt, das Gold in Kisten eingraben zu lassen; sein Gold mußte sichtbar und erreichbar sein – vor allem sichtbar. Deswegen häufte er seinen Reichtum in großen Behältern aus verstärktem Glas, die ihrerseits wieder in Stahldrahtkörbe eingelassen waren, denn Gold ist sehr schwer.

Ich möchte gleich zu Anfang bemerken, dass ich niemals viel sprach. Zu Beginn meiner Polizeikarriere bekam ich eine Lektion, die ich allen jungen Beamten einprägen möchte. Man soll niemals zur unrechten Zeit sprechen oder auf die unrechten Leute hören.

Gerd Köster, setzt seine erfolgreiche Edgar Wallace-Hörbuch-Reihe mit den «Der Redner»-Geschichten fort: Allgemein nannte man Chefinspektor Oliver Rater durch Zusammenziehung seines Vor- und Familiennamens «Orator», das heißt auf deutsch «Redner». Die Entstehung des Spitznamens ist ohne weiteres klar, aber weniger bekannt ist die Tatsache, dass der Chefinspektor eigentlich sehr wenig sprach und dass diese Bezeichnung daher eine ironische Bedeutung hatte. Aber sowohl seine Vorgesetzten als auch andere Leute wussten sehr gut, dass er dafür um so mehr dachte. Wenn sich jemand mit ihm unterhielt, hatte er zweifellos zunächst den Eindruck, dass der Chefinspektor ihm nicht glaubte. Außerdem kam ihm am Ende des Gesprächs zum Bewusstsein, dass Mr. Rater kaum zehn Worte gesagt hatte. Mancher Verbrecher hatte ein so vollständiges Alibi, dass es lächerlich schien, ihn in Gewahrsam zu halten. Wenn er aber dem Redner vorgeführt wurde, brachte ihn oft genug das tödliche Schweigen dieses Mannes zur Verzweiflung, und er bekannte schließlich doch die Wahrheit. Über Kösters Sprecherqualitäten schrieb die «Buchkritik»: «Köster wechselt – je nach Stimmung und Figur – immer wieder die Tonlage und schafft so schon fast ein Ein-Personen-Hörspiel. Ein ganzes Ensemble von Sprechern könnte es kaum besser machen.»

Der Redner kannte die London and Southern Bank, weil er dort selbst ein kleines Konto hatte. Auch Mr. Baide, den Direktor der Piccadilly-Filiale, kannte er dem Aussehen nach, denn er hatte selbst einmal eine Zeitlang eine verhältnismäßig billige Wohnung in der St. James Street gehabt. Der Hauseigentümer kam ihm mit der Miete entgegen, da er die Anwesenheit eines so hohen Polizeibeamten für ein sicheres Abschreckungsmittel gegen Einbrecher hielt.

Gerd Köster, Sänger, Autor, Performer und gefragter Hörbuch-Sprecher setzt seine neue Hörbuchreihe mit Kriminalromanen des legendären, britischen Autors Edgar Wallace fort. Im dritten Teil liest er die ersten drei Kurzgeschichten aus «Der Preller» (englischer Originaltitel: The Mixer). Der Preller ist clever, gerissen und schlauer als die Polizei erlaubt. Dementsprechend wird er auch nie gefasst. Von edlen Motiven ist hier nichts zu sehen. Schon in der ersten Geschichte stellt sich der Preller als jemand vor, der sich vom Staat betrogen fühlt, nichts mehr von ihm erwartet und nun auf eigene Rechnung arbeitet.

Obwohl Chefinspektor Rater vollkommen modern dachte und handelte, hatte er doch eine ungewöhnliche Abneigung gegen neue Erfindungen. Ein begeisterter Verehrer hatte ihm einen kostbaren Radioapparat geschenkt, aber das Gerät blieb sechs Monate lang unbeachtet in einer Ecke stehen. Als sich der Redner dann eines Tages doch damit beschäftigte, funktionierte er nicht, und es dauerte weitere sechs Monate, bis Rater Interesse aufbrachte, um den Teufelskasten in Gang setzen zu lassen.

Ein Mann wird während einer Galavorstellung in einem Theater von einem Unbekannten erschossen. Bei dem Toten findet man einen erpresserischen Drohbrief. Der Brief ist außerdem mit einem geheimnisvollen Zeichen, einem roten Kreis, versehen. Inspector Parr, der mit der Klärung des Falls beauftragt ist, steht vor einem Rätsel. Mr. Birdmore, der ebenfalls Drohbriefe des roten Kreises erhalten hat, lässt sich unterdessen von Privatdetektiv Derrick Yale beschützen. Aber weder Yale noch Inspector Parr können verhindern, dass auch dieser Mann ein Opfer des skrupellosen Verbrechers wird …

Mr. Rater mischte sich niemals in die Amtshandlungen eines Untergebenen ein, wenn es nicht dringend notwendig war. Der Untergebene war in diesem Fall ein einfacher Polizist, und er hatte die Aufgabe, Mrs. Stalmeester von dem bewusstlos am Boden liegenden Hausverwalter wegzureißen, der die Mieten einkassieren wollte. Der Mann hatte gedroht, sie auf die Straße zu setzen, wenn sie nicht ihre Miete zahlen würde. Daraufhin warf ihm die alte Frau einen Steinkrug an den Kopf, so dass er die Besinnung verlor. Wahrscheinlich kannte er ihren Charakter nicht genügend, sonst hätte er sofort den Rückzug angetreten, als sie nach dem Krug griff.

Seit Jahren treibt der sogenannte Zinker in der Londoner Unterwelt sein Unwesen. Immer wenn dort gestohlene Ware verhökert werden soll, meldet er sich, um diese zu Tiefstpreisen an sich zu reißen. Falls die Diebe auf sein Angebot nicht eingehen, «verzinkt» er diese an Scotland Yard. Ein aktenkundiger Unterweltler hat dem großen Unbekannten jedoch eine Falle gestellt und kennt seine Identität. Kurz bevor er den Zinker verraten kann, wird er aber eiskalt mit dem Gift einer schwarzen Mamba ermordet …

Leslie Ranger bewirbt sich bei Mr. Decadon als Sekretärin. Nach einem Bewerbungsgespräch stellt er sie sofort ein. Sie soll die Telefonanrufe entgegennehmen und seine Post bearbeiten und vor allem soll sie seinem Neffen Mr. Tanner nichts erzählen. Zur gleichen Zeit ist Mr. Allerman, ein amerikanischer Detektiv, zu einer Polizeikonferenz in der Stadt. Er trifft sich mit Mr. Weston von Scotland Yard und erzählt ihm was die amerikanischen Verbrecher so alles drauf haben. Seiner Meinung nach ist es in London dagegen sehr ruhig. Er ändert allerdings seine Meinung als er zwei amerikanische Verbrecher entdeckt.

Kaum hat Eunice Weldon ihre Anstellung als Sekretärin im Hause von Mrs. Groat angetreten, gerät ihr Leben in Aufruhr. Ein nächtlicher Eindringling hinterlässt ihr eine mysteriöse Karte mit einem blauen Handabdruck und der Warnung, sie solle das Haus sofort wieder verlassen. In einem Labyrinth aus versteckten Andeutungen, geheimnisvollen Hinweisen und düsteren Drohungen stellen sich viele Fragen: Welche Gefahr droht Eunice, und wer wird letztendlich das Rätsel um die blaue Hand lösen?

Richard Horatio Edgar Wallace (1. April 1875 – 10. Februar 1932) war ein englischer Schriftsteller, Drehbuchautor, Regisseur, Journalist und Dramatiker. Er gehört zu den erfolgreichsten englischsprachigen Kriminalschriftstellern. Chefinspektor Oliver Rater von Scotland Yard, genannt der Redner, nahm seinen Hut. «Ich gehe jetzt, Lady Angela», sagte er. «Vielleicht schreiben Sie mir einmal, warum ihr verstorbener Mann so viel Arsen nahm.» Aber erst drei Monate später kam der erwartete Brief. Er enthielt ein Geständnis. Rater las den Brief zweimal und warf ihn ins Feuer. Inhalt: Der Redner / Die Gedankenleser / Die zwei ungleichen Brüder / Mord in Sunningdale / Die Privatsekretärin / Der geheimnisvolle Nachbar / Im Banne des Sirius / Geschmuggelte Smaragde / Der Fall Freddie Vane / Der Verbrecher aus Memphis, USA / Die Lektion / Arsen

Als der Schlossherr von Darkwood auf dem Sterbebett sein Testament signiert, ahnt er nichts von den merkwürdigen Ereignissen, die von da an ihren Lauf nehmen: Der Notar wird noch auf dem Heimweg Opfer eines Attentats, und in dem Mädcheninternat auf Darkwood, das Patricia, die Tochter des Schlossherrn, betreibt, verschwinden mehrere Mädchen. Als schließlich ein Kriminalinspektor von einem unheimlichen Mönch erdrosselt wird, nimmt Chefermittler Bratt von Scotland Yard die Ermittlungen auf – und tappt dabei selbst in eine Falle …

Allgemein nannte man Chefinspektor Oliver Rater durch Zusammenziehung seines Vor- und Familiennamens «Orator». Das heißt auf Deutsch «Redner». Die Entstehung des Spitznamens ist ohne weiteres klar, aber weniger bekannt ist die Tatsache, dass der Chefinspektor eigentlich sehr wenig sprach und dass diese Bezeichnung daher eine ironische Bedeutung hatte. Aber sowohl seine Vorgesetzten als auch andere Leute wussten sehr gut, dass er dafür umso mehr dachte.

Johnny Crewe, der mehr Geld als Verstand besaß, wollte Theaterdirektor werden. Er war nämlich in Miss Dian Donald verliebt, eine Schauspielerin, die bis jetzt nur kleine Rollen gespielt hatte. Die großen studierte sie nur, um einzuspringen, wenn die Hauptschauspielerin erkrankte. Aber bisher hatte sie in der Beziehung wenig oder gar kein Glück gehabt.

Der Engländer John Pentridge verliert im Spielkasino von Monte Carlo große Summen und wird diskret aus dem Saal gewiesen. «Heute Abend habt ihr mich geschröpft, aber morgen bin ich wieder da und bringe genug Geld mit für große Einsätze!» Tatsächlich gelingen ihm riesige Gewinne. Zugleich geschieht jedoch in Monte Carlo ein Mord. Pentridge hat es plötzlich eilig, nach London zu reisen, und kommt gerade rechtzeitig zum Derby in Epsom.

Immer wenn in der Unterwelt gestohlene Waren verhökert werden sollen, meldet sich der Zinker, um diese zu Tiefstpreisen an sich zu reißen. Falls die Diebe auf sein Angebot nicht eingehen, «verzinkt» er diese an Scotland Yard. Ein aktenkundiger Unterweltler hat dem großen Unbekannten jedoch eine Falle gestellt und kennt seine Identität. Kurz bevor er den Zinker verraten kann, wird er aber eiskalt ermordet.

Ein Einbrecher! Gordon Selsburys erster Gedanke war, auf den Mann loszuspringen – aber dann überlegt er und näherte sich ihm vorsichtig. «Hände hoch, oder ich schieße!» Das Licht der Taschenlampe verlöschte. Doch Gordon hatte den Mann erkannt. Jetzt hätte er sofort Scotland Yard verständigen müssen – nur wäre das äußerst unklug gewesen. Dann hätte man ihn nämlich gefragt, was er nachts in einem fremden Zimmer zu suchen hatte.